它是食物零售商的恶梦。被激怒的顾客进入商店，抱怨说在他吃通心粉汤（minestrone soup）弄断了牙齿。让他感到恐怖的是，他发现了小鸡豌豆（chick peas）和菜豆中混杂着一枚小的螺丝钉。这造成了他的颚部持续性的疼痛，并使其不得不请假休息，从而耽搁了工作时间，并且面临着昂贵的牙科治疗。这位顾客控告了产品的制造商和零售商。

　　零售商们和制造商每年都要面对数千件像这样的诉讼。一些诉讼能够产生某些好处，而另外的就不会。在今天这样容易起诉的的社会环境中，某些消费者也许有这样的幻想，大型杂货商店连锁或食物制造商是他们快速致富的一种途径。毕竟，他们一般认为，这些公司的财力雄厚，并且在解决争论的时候，不愿意通过昂贵诉讼程序，而且诉讼本身会对公司产生不利的影响。

　　但是消费者也要注意。实际上，极少数产品的责任投诉能够进入法庭诉讼程序，并且就算是法院诉讼后，原告能够拿到丰厚的报酬的案例则更少。国家食品管理协会（NFPA）的高级辩护是律师David J. Herman, Esq.说，食物公司已经认识到正确解决有价值投诉的重要性，并极力反驳那些无理的投诉。

　　NFPA投诉管理程序是较早的保护其成员利益的活动，它能够帮助那些面临着产品责任投诉的公司如何来解决这些问题。非成员的零售商如果遇到与制造商一起的投诉或者诉讼，那么它可以通过是成员的制造商通过使用程序而获利。常识性的是，作为购买产品的协议的一部分，零售商们要求制造商提供如果零售商面临着诉讼，能够进行什么样的有利的保护措施。

　　Herman解释说，投诉管理程序根据其成员的要求，提供了处理所有问题的全套服务。NFPA的投诉实验室能够提供假定条件法院的分析，在非诉讼投诉的情况下如何应付消费者，或者成为诉讼案件时应当如何处理。